本栏目写的是化学物甲烷，又称沼气，日常生活人体放的屁也是甲烷，因此本栏目这一期“屁话”连篇。
甲烷的分子很简单，由4个氢原子围绕住一个碳原子而成（CH4）。甲烷在地球上普遍存在，它是植物，在厌氧的情况下腐化而产生的气体，无色，无害。但当它超量时，却比二氧化碳造成更严重的温室效应。
吃草的牲畜如牛，吃下的草粮先停留在前胃，经厌氧细菌的分解，释放甲烷屁到空气中。一旦甲烷超标，牛舍就会因牛屁而爆炸，成为国际新闻。去年年终德国柏林的一家农场的90只奶牛打嗝放屁，牛舍因为冬季通风不良，导致空气中牛屁带来甲烷含量过高，偶然的静电反应的火花引发了爆炸，造成数头奶牛受伤，牛舍的棚顶开了天窗。
一头牛每天可以排放约500立升的甲烷，相当於一辆车每天排放的废气。联合国的资料显示，畜牧业的温室气体排放量佔全球总量的18%,比交通工具排放量还要多。
中国农庄用甲烷点灯
人放屁，牛放屁。没想到吧，白蚁也放屁，即放出甲烷；这是我在“国家地理”期刊读到的。
同样的，煤矿井的甲烷超标也会因星星之火苗而爆炸。因为这个原因，煤矿井或石油井排放的甲烷。如果不能以高压浓缩成液体作商业燃料用，就必须将它引出井外燃烧掉，成为点亮夜空的火炬。
在中国，我见过农庄将牲畜的排泄物及植物的残馀输入到密封式的槽穴裡，厌氧细菌将槽裡的生物料化解，释放的甲烷用作点灯及取暖。清理槽穴的残馀可用作肥料或杀虫剂。
在大马，棕油厂排放大量的污水（POME）。大马的棕油产量佔世界总产量48%,即平均每吨鲜果串处理后产生的污水为0.1吨。污水多，污水的甲烷成份也高。
未来科技破冰放屁
污水来自棕果入厂时由蒸气和热水处理而产生，污水流到人造的大型露天蓄留塘裡20天。污水含有大量的有机物质，经厌氧细菌的分解、释放生物气，主要是甲烷（50-70%），其次是二氧化碳及一些硫化氢。
世界的燃料主要是石油、天然气及煤。天然气既便宜又环保。棕油厂排放的污水可成为天然气（甲烷）的来源之一，但要克服的问题很多。以传统的污水蓄留塘为例，佔地大，污水蓄留量大，时间长，撷取甲烷的技术又尚无定论。
我们日用的天然气并非由微生物生产，它是从石油田或煤矿井以高温和高压採撷的。
地球上甲烷多得是，在冰封的河海下就有大量的甲烷，不过这种甲烷被冰冷的水分子包围住存在。未来的科技或许是破冰放屁大事，因为人类的生存已不能缺少燃料。
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